Исследователи и любители военно-морской истории должны сказать спасибо краске за то, что с ее помощью удалось сохранить свидетельства боя, который произошел в период Второй Мировой Войны между немецким налетчиком на торговые суда и австралийским боевым кораблем.
Корабль hmas Сидней и немецкий Карлсруэ Корморана были обнаружены на побережье Шарк Бей в западной Австралии в 2008 году после десятилетий безуспешных поисков. Корабли столкнулись в ноябре 1941 года, после чего перевернулись. Погибли все 645 членов экипажа в Сиднее, что до настоящего времени является крупнейшей морской трагедией для Австралии. Большая часть членов экипажа Корморана спаслась.
Музей Западной Австралии и Университет Кертина совместно работали над проектом по восстановлению хронологии событий этого столкновения с самого момента обнаружения кораблей. Совсем недавно издание Запад Auctralian сообщило, что исследователи, участвующие в работе, были восхищены свойствами корабельной краски, которая продлила жизнь судам.
Защитная краска
Эксперт по исследованию коррозии Иан МакЛеод в рамках проекта проводил анализ степени коррозии на Сидней. Он заявил в Западной Австралии, что защитная краска, которой были покрыты корпуса судов, по большей части «выполнила свою работу», хотя части Сиднея, которые были повреждены и утратили часть своего покрытия, были поражены коррозией.
Исследователи поняли, что сохранившиеся фрагменты помогут им составить полную картину того, что произошло в тот самый день в 1941 году. До настоящего времени это оставалось загадкой, еще и потому, что австралийцы не доверяли сведениям, полученным от немецких моряков – бывших членов команды Корморана.
«На одном из рисунков показан нос Сидней», рассказал изданию МакЛеод. «На одной стороне есть ржавчина, а на другой – никаких следов. Это служит свидетельством того, что ржавой стороной Сидней столкнулся с Корморана, срезав большую часть обшивки.
Как сообщает Западно-австралийской, МакЛеод прогнозирует, что слой защитных покрытий продлит «жизнь» затонувших кораблей на 50-75 лет, которые, как он ожидает, сохранятся еще на протяжении нескольких поколений.
Бой
Сидней, длина которого составляла 532 футов, был непобедимым в боях 1940 года в Средиземном море до своего возвращения в Тихий океан в 1941 году. Австралия, в то время бывшая частью Британской Империи, объявила войну Германии в 1939 году.
Корморана, чьей основной задачей были налеты на торговые суда, согласно историческим сведениям сам был замаскирован под торговое судно. Это позволило судну близко подойти к Сидней, так как экипаж последнего мог счесть, что торговый корабль сбился с курса или терпит бедствие. Затем немецкий корабль атаковал Сидней, немного превосходящий его в размерах, который на такой близкой дистанции не смог адекватно ответить.
На сайте Музея Западной Австралии открыта онлайн-выставка, посвященная бою и крушению.